En el año 1999 se realiza el primer Encuentro de Refugios que operaban en el país: Aguascalientes, NuevoLeón, Michoacán y Distrito Federal. Las representantes o directoras vieron la importancia de compartir sus experiencias, conocimientos, estrategias de atención, referencia de casos, herramientas y técnicas utilizadas en la atención a mujeres en situación de violencia; lo que pronto las llevó a identificar la necesidad de incentivar la creación de más Refugios en el país -al menos uno por cada entidad federativa-, y consolidar los ya existentes. De inmediato iniciaron los trabajos de coordinación para la atención, asesoría y seguridad otorgada a mujeres víctimas de la violencia. Se plantearon como una de sus primeras tareas generar un Modelo de atención a mujeres y sus familias en situación de violencia para ser operado y compartido entre los Refugios asociados a la Red, con los objetivos de definir y elevar estándares de calidad, unificar criterios y estrategias de atención, así como para contar con registros y dar seguimiento a los casos atendidos que a su vez permitan evaluar el trabajo, obtener y sistematizar la información.

De este modo, en el año de 2001 se realizó una reunión de planeación estratégica de la Red, de modo que para el 2002, en la Reunión de trabajo de Refugios y Centros de Atención con proyecto de refugio se avanzó en la definición de criterios y conceptos básicos de atención, así como en los primeros acuerdos para la estructura de la Red Nacional de Refugios. Paralelamente se llevó a cabo un intenso cabildeo con la Comisión de Equidad de Género del Congreso de la Unión y del Senado de la República, promoviendo una política pública que permitiera el desarrollo e instalación de refugios en todos los estados del país para proteger al mayor número de mujeres en situación de violencia.

En una segunda reunión, con apoyo del Instituto Nacional de las Mujeres, ese mismo año de 2002 los refugios del país avanzaron en el Modelo de atención a mujeres en situación de violencia, llegando a acuerdos importantes respecto a la comunicación entre Refugios y Centros de Atención, referencia de casos, instrumentos, herramientas y estrategias de atención.
Fue en el año de 2004 cuando se constituyó legalmente la Red Nacional de Refugios, lo que ha permitido una comunicación mucho más intensa y fluida; un trabajo más coordinado y comprometido entre los diferentes Refugios de los estados para la referencia de casos; así como en la identificación y elevación de estándares de calidad.

Ese mismo año, con el apoyo de INDESOL, la Secretaría de Salud, y la Secretaría de Desarrollo Social, se imprime el documento con lo cual se homologan los servicios de protección, atención e intervención a víctimas en situación de riesgo. Comienza así a operar el Modelo de atención a mujeres víctimas de violencia en refugios. Así mismo, en coordinación con la Secretaría de Salud, la Secretaría de Desarrollo Social, la Universidad del Caribe, INMUJERES y la Red Nacional de Refugios, se trabaja y se edita una carpeta con el Manual de procedimientos para centro de atención y refugio para mujeres.

Para el año 2005 con el apoyo logrado a través de un proyecto de coinversión con INDESOL, se realizó una capacitación para los 24 Refugios de la República Mexicana que para ese entonces integraban ya la Red. Se abordaron temas propios del Modelo de atención, así como de Procuración de Fondos para una mejor operación. Se destinó un espacio para intercambiar opiniones y recomendaciones para mejorar el modelo aplicado en cada refugio.

Así mismo, con el apoyo de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), y el Programa de Apoyo para el Estado de Derecho en México (Proderecho), se llevó a cabo una capacitación para la detección de casos de trata, en la que participaron 22 Refugios miembros de la Red.

Para el año de 2006, siguiendo con las acciones de formación, a cargo del Instituto Latinoamericano de Estudios de la Familia, (ILEF) y Vereda Themis, con apoyo de INDESOL, se dio capacitación en materia de defensoría legal para mujeres habitantes de refugio; Perspectiva de género; y Violencia familiar.

La Red Nacional de Refugios, en un proyecto de coinversión con United Nations Development Fund for Women (UNIFEM), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Women’s Aid Federation of England, Instituto Nacional de Desarrollo Social, Secretaría de Salud, National Center on Domestic and Sexual Violence (USAID), Management Systems International, Mary Kay, se organizó y llevó a cabo el Encuentro Interamericano de Refugios, evento que contó con la presencia de 10 países del Continente Americano y uno de Europa.

Este mismo año de 2006, la Red Nacional de Refugios inició con un ambicioso proyecto para trabajar con población indígena. Se inició con un plan para la detección de barreras que impiden a las mujeres indígenas acceder a servicios de protección e intervención especializada cuando enfrentan riesgo por violencia familiar y de género.

En el año de 2007 la Red colabora interinstitucionalmente para delimitar los procedimientos de la Ley de Acceso a una Vida Libre de Violencia para las Mujeres, y para definir la participación de los mismos Refugios en el programa que dicha ley crea.


Para el 2007 la Red avanza en la definición de estándares de calidad, identificando y validando 800 variables-indicadores de atención y/o impacto en las distintas áreas de intervención del trabajo que realizan los Refugios. Ese mismo año, como una de las consecuencias directas en el mejoramiento de la calidad, se pone en operación la línea gratuita 01-800-8224-460 para la referencia de casos interinstitucional e inter refugios. Asimismo, se inician los trabajos para la elaboración de una Guía interinstitucional para la referencia de casos.

Actualmente, los Refugios asociados implementan, de acuerdo a su capacidad y nivel de desarrollo, el Modelo de atención diseñado y trabajado desde 1999. Este modelo se encuentra en un constante proceso de evaluación, para perfeccionar las estrategias y los criterios de una atención de calidad, expresados en los casos exitosos de mujeres, sus hijas e hijos, sobrevivientes y testigos de la violencia, quienes han logrado tomar sus propias decisiones hacia la construcción de un plan de vida sin violencia.

Gracias a la sociedad civil organizada, a las políticas públicas con perspectiva de género y a la sinergia de muchas instituciones, hoy en día existen en México 60 Refugios que prestan servicio los 365 días del año, las 24 horas, distribuidos en 30 entidades de las 32 que conforman los Estados Unidos Mexicanos. Hasta el momento, los 60 Refugios en 30 estados se encuentran agrupados en cinco Coordinaciones Regionales.